Peluang Audit Pajak (Dan Cara Anda Dapat Menguranginya)

Diaudit oleh Internal Revenue Service bisa menjadi mimpi buruk. Untungnya, itu tidak umum bagi kebanyakan orang. Selama 2011, IRS mengaudit lebih dari 1,56 juta dari lebih dari 140,8 juta pengembalian individu yang diajukan, atau hanya sekitar 1,1 persen.

Memilih preparer yang salah dapat meningkatkan risiko audit Anda.kredit: Creatas / Creatas / Getty Images

Tetapi meskipun risikonya relatif rendah, selalu ada sedikit kekhawatiran: IRS memilih beberapa pengembalian secara acak untuk audit. Dalam kebanyakan kasus, katakanlah para persiapan, IRS memiliki tiga tahun sejak Anda mengajukan audit pengembalian. Jika itu menentukan Anda penghasilan yang dilaporkan di bawah sebesar 25 persen, itu bisa melihat pengembalian Anda selama enam tahun ke belakang. Jika agensi mencurigai penipuan, ia dapat mengaudit kapan saja.

IRS tidak mengungkapkan banyak tentang faktor-faktor apa yang memicu audit, tetapi beberapa datanya berbicara sendiri. Persiapan pajak juga mengatakan dalam pengalaman mereka, beberapa wajib pajak dan situasi pajak membawa risiko audit yang lebih tinggi daripada yang lain.

Pengurangan kantor pusat "sulit untuk dihitung, dan kebanyakan orang salah menghitung."

Michael Rozbruch, pendiri Tax Resolution Services Co.

Bendera Merah: Penghasilan Tinggi

Semakin banyak Anda menghasilkan, semakin besar risiko audit Anda. Menurut IRS, 2,66 persen pengembalian dari wajib pajak yang menghasilkan $ 200.000 hingga $ 500.000 diaudit, dan 11,8 persen dari mereka yang menghasilkan $ 1 juta hingga $ 5 juta. Hasilkan lebih dari $ 10 juta? Peluang audit sedikit lebih baik daripada satu dari tiga.

Jelas, tidak banyak yang dapat Anda lakukan tentang penghasilan Anda, tetapi kesempatan yang lebih besar untuk diaudit membuatnya lebih penting bagi mereka yang berpenghasilan sangat tinggi untuk menggarisbawahi setiap "Saya" dan melewati setiap "T" saat Anda kembali, kata Steve Katz, seorang pengacara dengan Sideman & Bancroft di San Francisco.

Bendera Merah: Penghasilan Misreporting

Jika angka yang Anda masukkan tidak sesuai dengan yang diterima IRS dari perusahaan, pialang, dan lembaga keuangan Anda, itu adalah bendera merah besar, kata Tim Gagnon, asisten spesialis akademik akuntansi di Sekolah Bisnis D'Amore-McKim School of Northeastern University. Dengan asumsi Anda tidak berusaha menyembunyikan pendapatan, slipup dapat terjadi dalam beberapa cara. Mengajukan sebelum pialang Anda mengirimkan 1099 hasil revisi mengarah ke ketidakcocokan. "Mereka akan mengatakan kamu gagal melaporkannya," katanya.

Bank tidak diharuskan mengirimi Anda 1099 kecuali Anda menghasilkan bunga lebih dari $ 10, tetapi beberapa akan melaporkan jumlah yang bahkan lebih rendah kepada IRS - menghasilkan ketidakcocokan lain. Pastikan Anda melaporkan semua pendapatan, dan perbaiki pengembalian sesuai kebutuhan jika informasi baru diketahui setelah Anda mengajukan, kata Gagnon.

Bendera Merah: Seorang Sketchy Preparer

IRS telah menindak para persiapan yang dianggapnya tidak benar menangani pengembalian, kata Katz. Itu bisa berarti bahwa Anda, sebagai klien, diaudit untuk melihat apakah bisnis lucu itu meluas ke laba Anda. Untuk membatasi risiko Anda, pilihlah preparer yang memiliki reputasi baik yang memiliki ulasan bagus, dan tidak mungkin menyarankan Anda mengambil potongan yang Anda tidak memenuhi syarat, katanya.

Bendera Merah: Mengklaim Rumah Kantor

Memiliki pendapatan bisnis meningkatkan risiko Anda. Pada 2011, IRS mengaudit 1,3 persen dari pengembalian wajib pajak orang pribadi yang mengklaim pendapatan bisnis kurang dari $ 25.000, dan 2,9 persen dari mereka yang mengklaim $ 25.000 hingga $ 100.000. Secara khusus, mengambil pengurangan di kantor pusat dapat menarik perhatian, kata Michael Rozbruch, pendiri dan kepala eksekutif Tax Resolution Services Co. "Sulit untuk menghitung, dan kebanyakan orang menghitungnya secara tidak tepat," katanya.

Agar memenuhi syarat, kantor pusat harus digunakan semata-mata untuk bisnis - tidak boleh, misalnya, ruang tamu paruh waktu. Hanya kemudian sebagian dari pengeluaran seperti sewa, utilitas dan asuransi menjadi dikurangkan. Waspada tentang penggunaan ruang untuk mendukung klaim Anda jika terjadi audit, katanya.

Bendera Merah: Pengurangan Berlebihan

IRS secara teratur mengeluarkan buletin "Statistik Penghasilan" yang merinci pengurangan rata-rata untuk pembayar pajak di berbagai kurung pendapatan. Pada tahun 2009, misalnya, wajib pajak rata-rata dengan pendapatan kotor yang disesuaikan antara $ 50.000 dan $ 100.000 mengklaim $ 7.269 dalam biaya medis dan $ 2.775 dalam sumbangan amal. Pemerintah belum mengatakan secara spesifik, tetapi itu adalah taruhan yang aman bahwa "jika Anda berada di suatu tempat dalam kisaran itu, Anda cenderung tidak akan diaudit," kata Gagnon.

Pengurangan yang terlalu besar dapat mengindikasikan Anda menyembunyikan sesuatu. Itu bukan untuk mengatakan Anda tidak dapat secara sah memiliki tagihan medis yang tinggi atau kontribusi amal yang lebih besar daripada tahun-tahun sebelumnya. Tetapi bersiaplah untuk mendukung mereka dengan dokumentasi, katanya.

Mitos Audit

Faktor ketakutan dari audit dapat mengaburkan apa yang nyata tentang mereka - dan apa yang tidak. Tidak semua yang Anda dengar tentang audit adalah benar.

Satu mitos umum: Hanya orang kaya yang diaudit. Selama 2011, Internal Revenue Service mengaudit 3,42 persen dari pengembalian di mana wajib pajak mengklaim nol dalam pendapatan kotor yang disesuaikan, dan 1,22 persen dari mereka yang menghasilkan $ 1 hingga $ 25.000. Mengklaim Penghasilan Kredit Kredit juga dapat meningkatkan risiko audit, kata Tim Gagnon, asisten spesialis akademik akuntansi di D'Amore-McKim School of Business Universitas Northeastern.

Wajib pajak kemungkinan besar tidak akan menghadapi interogasi pribadi. Pada 2011, 78,3 persen audit disebut audit korespondensi, dilakukan melalui surat. Menyelesaikan audit dapat sesederhana memberikan dokumentasi untuk mendukung klaim, kata Michael Rozbruch, pendiri dan kepala eksekutif Tax Resolution Services Co.