Masa kecil saya dipenuhi dengan kecemburuan untuk anak-anak di TV, khususnya anak-anak dari set tertentu: Pantai Timur, berpenghasilan tinggi, WASP dengan dana perwalian. Ketika saya mendaftar di perguruan tinggi di Sarah Lawrence, saya mendapat kursi barisan depan. Sementara ada banyak di sekolah yang mengandalkan bantuan keuangan dan berasal dari latar belakang kelas menengah, sekolah juga menarik banyak anak-anak kaya. Alih-alih hidup dengan tabungan musim panas, saya punya teman yang uang saku berasal dari dana perwalian mereka. Saya iri pada mereka dan kemampuan mereka untuk menghabiskan $ 800 di sebuah restoran (kebanyakan di atas piring keju - kuliah adalah waktu yang aneh). Jika saya memiliki warisan, saya pikir, saya akan bebas. Saya bisa membeli tas tangan desainer dan menjalani kehidupan jet pribadi itu.
Saya punya satu teman khususnya yang mungkin akan selalu menjadi orang terkaya yang pernah saya lihat dari dekat. Dia juga yang paling bangkrut. Dalam kehidupan yang begitu penuh dengan uang, dia tidak pernah belajar cara membuat anggaran. Dalam sejarah persahabatan kami, saya melihatnya untuk tiket kereta api dan ongkos taksi karena dia selalu kekurangan uang untuk pulang.
"Aku tidak akan menghabiskan uang seperti itu jika punya uang," kataku pada diri sendiri. Tapi aku sangat dekat.
Tahun lalu, kakek saya meninggal. Dia meninggalkan sejumlah uang untuk masing-masing sebelas cucunya. Kakek saya tidak memiliki uang yang dekat dengan keluarga teman saya.
Kakek saya bekerja sangat keras (dengan bantuan program pemerintah seperti G.I. Bill), dan sebagai hasilnya, dia sangat sukses. Dia memilih untuk berbagi kesuksesannya dengan keluarga yang agak luas - lima anak, sebelas cucu (Katolik Irlandia, jika Anda bertanya-tanya).
Saya tahu uang ini akan datang, namun, selama bertahun-tahun saya merasa aneh karenanya. Saya merasa aneh karenanya karena beberapa alasan berbeda. Saya telah memimpikan uang ini - tetapi saya telah memimpikan gaya hidup mewah teman-teman kuliah saya. Pada saat yang sama, rasanya ada sesuatu yang kotor tentang uang ini. Lagipula, Impian Amerika adalah menghasilkan uang sendiri, bukan mewarisinya dari orang lain. Jangan salah paham, telur sarang ini adalah jenis "uang muka rumah" dan bukan jenis "Saya tidak perlu bekerja lagi". Saya sadar akan hak istimewa yang kuat untuk memiliki uang yang diberikan kepada saya. Ini adalah hak istimewa yang diberikan kepada beberapa orang. Karena ini, saya tidak yakin bagaimana menanganinya.
Saya terkejut menemukan saran keuangan dari sumber yang tidak mungkin: Season One of Biara Downton. Granthams berada di persimpangan jalan. Kebun itu telah diwariskan, dan tanpa pewaris laki-laki, putri tertua mereka, Mary, berada dalam posisi yang tidak pasti. Membuat masalah menjadi lebih rumit, uang Lady Grantham telah diikat di perkebunan. Para wanita di keluarga mendesak Lord Grantham untuk mencoba memisahkan uang dari harta warisan, dan dia enggan (ternyata itu tidak akan berhasil). Dalam satu adegan, Lord Grantham menjelaskan kepada Lady Mary bahwa dia akan lebih antusias tentang memisahkan uang dan membiarkan harta itu berantakan jika dia membuat kekayaan atau membangun rumah sendiri. Sayangnya, dia tidak melakukannya. "Aku adalah penjaga kekayaan ini, bukan pemiliknya," Lord Grantham.
Di sini, karakter fiksi- dan Inggris, untuk boot! - Mampu mengungkapkan kebenaran yang sering diabaikan dalam cara kita berbicara tentang dan memahami uang di Amerika.
Karena mewarisi begitu berlawanan dengan Amerika, kita sering mengabaikan percakapan ini. Warisan hanya dibahas dalam hal pajak warisan, yang diakui hanya berlaku untuk sebagian kecil orang. Ketika uang diturunkan, uang itu sering diterima dan dibelanjakan.
Mengambil pendekatan Lord Grantham tampaknya "tidak adil," membayangkan diri Anda sebagai penjaga kekayaan memotong ke gambar waktu Instagram di kapal pesiar. Namun, jika kita memandang diri kita sebagai penjaga uang tunai, itu dapat menginspirasi kita untuk berinvestasi lebih baik (atau berinvestasi sama sekali).
Mengenai warisan saya, itu telah membuat saya memutuskan untuk mewariskan uang - tidak satu sen pun malu dengan apa yang diberikan kepada saya. Pekerjaan saya adalah melindungi jumlah, menaruhnya di tempat di mana ia dapat tumbuh, di mana bunga dan pertumbuhan itu mungkin berguna bagi saya. Suatu hari, saya akan mewariskan uang itu kepada penjaga berikutnya.
Sekali lagi, saya sadar akan keistimewaan yang intens karena harus mempertimbangkan apa yang harus dilakukan dengan uang yang tidak saya dapatkan sendiri, tetapi saya berpikir bahwa di mana uang terkait, ada peluang untuk belajar dari keistimewaan. Saya telah mengambil prinsip yang sama yang berlaku untuk warisan, dan saya sedang berusaha menerapkannya pada pendapatan yang saya peroleh.
Jika saya memperlakukan diri saya sebagai penjaga pendapatan saya, satu-satunya tugas saya adalah melestarikannya, merawatnya, dan mendorongnya untuk tumbuh. Ketika saya berakhir dengan sedikit uang ekstra di akhir bulan, saya cenderung untuk menyimpannya. Disimpan dan diinvestasikan, uang ini dapat bertambah, dan mudah-mudahan saya akan dapat hidup dengan nyaman di masa pensiun.
Bahkan jika investasi saya tumbuh melampaui impian saya yang paling liar, saya tidak akan hidup dalam kehidupan Downton itu. Kebun itu adalah lubang uang sungguhan.