Rachel Navarez adalah pemilik Pakaian Boneka Besi, seorang ibu, seorang istri, dan seorang bajingan di sekitar. Kami mengobrol melalui email untuk membahas bagaimana dia mendapatkan sepatu roda di pintu pakaian atletik untuk wanita.
Sapling: Jadi, bagaimana Anda memulai dengan Iron Doll? Saya tahu Anda berada di Roller Derby, tetapi bagaimana Anda mengubahnya menjadi seragam tim karier?
Rachel: Iron Doll Clothing dimulai pada 2009 dengan cek $ 600 sebagai setoran untuk pesanan khusus dari pelanggan pertama saya, Angel City Derby Girls.
Saya bekerja sebagai manajer produksi untuk sebuah perusahaan pakaian yang mendapat pukulan keras dari resesi pada tahun 2008. Jam saya dipotong menjadi 4 hari seminggu dan saya sedang mencari pekerjaan tambahan untuk menambah penghasilan saya. Saya telah terlibat dengan Roller Derby sejak pertama kali saya pindah ke California, pada tahun 2004. Saya pindah ke A. untuk menghadiri sekolah mode, dan saya sering diminta untuk merancang seragam. Saya tidak tahu apa-apa tentang menjalankan bisnis dan saya tidak punya uang untuk memulai, jadi saya tidak pernah berpikir terlalu serius tentang itu. Setelah beberapa meyakinkan oleh rekan tim saya, saya setuju untuk mencobanya. Pada saat itu, benar-benar tidak ada opsi lucu untuk kami dan itu membuat frustrasi.
Sapling: Sungguh menakjubkan apa yang sedikit meyakinkan bisa lakukan! Kebutuhan adalah ibu dari penemuan, kan? Jika Anda melihat suatu kebutuhan, mungkin ada bisnis yang dapat mengisinya.
Rachel: Yah, saya baru saja kembali dari mengerjakan film Derby Drew Barrymore Cambuk itu dan dipenuhi dengan keyakinan; Saya sudah siap dan siap untuk mencoba sesuatu yang petualang. Ketika saya bertemu dengan Angel City untuk membahas desain seragam, mereka memberi tahu saya bahwa mereka akan berpartisipasi dalam turnamen regional pertama mereka dan ingin mengenakan sesuatu yang lebih profesional daripada kaus oblong. Kami sepakat dengan gaya dan warna dan mereka siap untuk bergerak maju. Saya tidak punya uang tambahan, jadi saya meminta mereka meletakkan deposit 50%. Saya pikir ini akan menutupi biaya bahan dan produksi.
Saya mengambil cek $ 600 itu langsung ke bank dan membuka rekening bisnis, yang tampaknya hanya perlu Anda lakukan untuk "memulai bisnis." Tepat setelah mereka debut seragam selama regional, saya mulai menerima email dan permintaan dari tim derby lainnya - dan tidak hanya di seluruh Amerika Serikat, tetapi dari seluruh dunia.
Sapling: Apakah kamu masih bekerja dengan pekerjaanmu? Bagaimana cara kerjanya?
Rachel: Awalnya sulit, menyulap dua pekerjaan. Tapi kemudian pada bulan Maret 2009, saya pergi penuh waktu dengan Iron Doll, tetapi agak tidak sengaja. Saya baru pulih dari operasi lutut ringan ketika saya menemukan bahwa ACL saya robek dan perlu dioperasi. Dan dalam gaya 'saat hujan, benar-benar menuangkan', saya juga diberhentikan dari pekerjaan saya. Saya langsung masuk dan mulai membalas pelanggan baru saya, menerima pesanan, dan menjelaskan situasi saya. Karena semua pelanggan saya adalah orang Derby, mereka memahami keterbatasan cedera saya dan menyetujui penundaan singkat dalam produk.
Sapling: Bagaimana Anda mengukur bisnis Anda begitu cepat?
Rachel: Karena derby masih relatif baru dan ada begitu sedikit bisnis yang benar-benar melayani olahraga, saya memiliki produk yang sangat diminati. Tim mengenakan seragam saya dan bepergian ke skate tim lain yang kemudian bertanya "di mana Anda mendapatkan itu?" Dari mulut ke mulut, bisnis saya tumbuh sangat, sangat cepat. Saya bekerja selama berhari-hari, secara teratur menghabiskan 12 jam penuh sebelum menuju ke latihan Derby. Saya perlu bantuan cepat dan mulai menjangkau teman-teman yang menganggur. Pada 2012 saya memiliki tujuh karyawan dan lebih dari 500 pelanggan di 8 negara.
Sapling: Apakah ini semua terjadi secara alami padamu? Anda mempelajari mode dan desain, bukan bisnis internasional, bukan?
Rachel: Karena latar belakang produksi saya, saya sangat berpengetahuan luas dalam hal biaya dan sumber bahan, tetapi saya masih belum memiliki pelatihan bisnis formal. Sebagian besar keputusan saya dibuat dengan coba-coba, akal sehat, atau apa yang saya pelajari TIDAK lakukan di pekerjaan terakhir saya.
Sapling: Jadi, bagaimana Anda tahu Anda akan menghasilkan uang tanpa rencana bisnis formal?
Rachel: Model bisnis saya dibuat untuk mencari untung. Semua produksi saya dibuat sesuai pesanan, artinya saya tidak pernah duduk di inventaris. Saya hanya membuat apa yang dibutuhkan dan selalu dikirim lengkap. Barang saya dihargai dengan margin 50%, deposit digunakan untuk menutupi biaya dan pembayaran akhir (secara teori) adalah untung. Sampai overhead, kesalahan, kelebihan bahan, pajak gaji, pajak lainnya, pemasaran, periklanan, dan semua biaya lain dalam melakukan bisnis mengambil bagian mereka.
Sapling: Pemasaran seperti apa yang Anda lakukan untuk seragam olahraga? Anda tidak dapat benar-benar mengiklankannya ke masyarakat umum.
Rachel: Pertarungan dan turnamen Derby biasanya merupakan taruhan terbaik saya untuk iklan karena pelanggan saya adalah para pemain itu sendiri. Saya akan mendirikan stan di acara-acara ini 4-6 kali setahun. 4 tahun pertama saya bahkan tidak menjual apa pun, saya hanya memperlihatkan sampel seragam yang telah saya buat untuk liga lain. Saya akan menjelaskan proses saya kepada skater, mengirim sampel untuk perlengkapan dan ulasan kualitas, band memberi mereka informasi kontak saya. Sebagian besar tim sangat senang dengan pekerjaan saya sehingga mereka langsung menjangkau dan kami memulai proses desain.
Sapling: Saya tidak percaya Anda tidak memiliki situs e-commerce besar untuk diakses oleh tim! Itu tampak sangat alami.
Rachel: Karena semua pekerjaan saya khusus untuk kebutuhan tim mereka: warna, nama, angka, dll., Saya tidak tahu cara mengatur toko online atau menerima pesanan di pameran dagang. Saya hanya muncul dan berharap orang-orang menyukai apa yang mereka lihat. Itu cukup berisiko mengingat stan adalah $ 500 - $ 800 ditambah tiket pesawat, sewa mobil, hotel, dan makanan. Bisa menghabiskan biaya hingga $ 2500 hanya untuk bepergian ke suatu acara. Dengan hati-hati aku menganggarkan beberapa pertunjukan pertamaku, tinggal di rumah teman, menggunakan transportasi lokal, atau membelah kamar. Meskipun ini memiliki manfaat finansial, itu adalah rasa sakit kerajaan di pantat dan sangat tidak nyaman. Pernahkah Anda mencoba menyeret dua koper penuh sampel ke atas langkah-langkah kereta bawah tanah di NYC selama jam sibuk? Atau memesan kamar termurah di kota hanya untuk mencari tahu itu sebenarnya adalah rumah pensiun yang menyewa kamar?
Sapling: Itulah hidup ketika Anda baru memulai, Anda melakukan apa yang diperlukan. Kapan Anda memutuskan untuk memutar model bisnis Anda?
Rachel: Akhirnya, saya mulai berpikir di luar pasar saya dan apa yang akan terjadi selanjutnya untuk Iron Doll. Saya memutuskan untuk menawarkan pakaian atletik selain seragam. Pada 2012, saya mulai mengerjakan lini produk baru ini. 2012 juga merupakan tahun saya memiliki anak pertama saya, jadi saya dipaksa untuk mengukur jam saya kembali. Terlepas dari tantangan, saya masih menemukan diri saya mengerjakan Iron Doll setiap detik yang saya bisa. Pada Juli 2013, saya memperkenalkan pakaian atletik baru saya. Didesain dan diinspirasi oleh wanita-wanita kuat dari Roller Derby, pakaian itu dimaksudkan untuk membawa Anda dari latihan kekuatan hingga berbelanja bahan makanan. Anda bisa mengatakan bahwa Roller Derby adalah tahun cahaya di depan gerakan "sehat adalah yang baru". Pemain membutuhkan pakaian yang sesuai dengan berbagai ukuran, berkualitas tinggi, tetap di tempatnya, dan tidak akan merusak bank.
Sapling: Maksudku, kamu adalah pelanggan, jadi kamu tahu pasar.
Rachel: Saya memiliki formula sempurna: keterampilan desain, pengetahuan tentang olahraga, latar belakang mode, dan akses produksi saya. Saya tahu itu akan menjadi sukses besar, dan kebanyakan … Skaters MENCINTAI capris kompresi untuk seragam dan latihan. Tapi atasan atletik hanya semacam meh. Derby tidak benar-benar "mendapatkan" pakaian atletik fashion, pemain bisa terus mendapatkan kemeja murah di toko-toko kotak besar dan hanya berinvestasi di mana mereka perlu. Rencana bisnis untuk seragam itu mudah: Lakukan pemesanan, kirimkan semuanya, dan dapatkan bayaran. Tidak ada uang dalam persediaan. Dengan garis atletik, saya harus mengedepankan semua uang untuk mendapatkan ratusan karya, dan tidak ada jaminan bahwa siapa pun akan membelinya.
Sapling: Itu investasi yang sangat besar, apakah Anda khawatir itu tidak akan berhasil?
Rachel: Tentu saja! Walaupun saya menjual banyak pada tahun pertama, itu tidak cukup untuk menutupi semua pengeluaran dan butuh waktu yang sangat lama untuk melihat pengembalian investasi saya. Menjual produk di acara-acara membantu mengimbangi biaya perjalanan, tetapi saya biasanya impas. Itu tidak meninggalkan uang tambahan untuk berinvestasi kembali ke perusahaan atau untuk menambah persediaan. Itu adalah pertempuran arus kas yang konstan dan menegangkan.
Saya melanjutkan seragam dan pakaian selama 3 tahun. Pasar melambat, lebih banyak kompetisi muncul dan saya akhirnya kembali menjalankan perusahaan sendiri. Saya lebih pintar tentang manajemen waktu dan bekerja sendiri dan menghasilkan sedikit keuntungan. Seringkali, selama bulan-bulan yang lebih lambat, saya tidak mampu membayar sendiri. Dengan dua anak di rumah sekarang, itu tidak berhasil.
Sapling: Ada begitu banyak kompetisi; kamu bukan ikan besar di kolam kecil lagi.
Rachel: Tepat. Dan aku juga tidak terlalu suka menjadi ikan besar.
Saya akhirnya memutuskan bahwa prioritas saya telah berubah dan saya lebih tertarik pada anak-anak saya daripada roller derby. Sementara saya belum memutuskan apakah akan menjual Iron Doll atau tidak, saya telah memutuskan untuk menutup pintu.
Sapling: Jadi, apa yang akan Anda lakukan selanjutnya? Saya tahu Anda tidak akan hanya duduk dan tidak melakukan apa-apa.
Saya telah mendapatkan pekerjaan paruh waktu sebagai desainer kepala untuk Steady Clothing, lini pakaian retro-vintage yang terinspirasi untuk pria dan wanita. Dan saya sudah mulai mencoba-coba pakaian gadis kecil dan berencana untuk meluncurkan toko Etsy pertama saya yang disebut Duchess dan Goose. Ini akan menjadi lini pakaian anak perempuan yang berspesialisasi dalam lipatan dan jahitan yang unik. Ini adalah bisnis keluarga yang melibatkan diri saya, perdagangan khusus untuk menjahit dan menjahit, dan kedua putri saya - yang telah tertarik untuk menyortir kancing dan memetik kain. Apa yang bisa saya katakan, saya terobsesi dengan bisnis dan membuat.