Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna telah berkecimpung dalam bisnis mencari hak-hak sipil sejak 1909. Ketika organisasi mengeluarkan penasihat perjalanan nasional untuk selebaran Afrika-Amerika, seperti yang dilakukan minggu ini terhadap American Airlines, ada baiknya mendengarkan.
"Insiden yang mengganggu" dan "perilaku merepotkan" memaksa NAACP untuk merilis pengumumannya pada hari Selasa. Penasihat mendesak penumpang kulit hitam "untuk berhati-hati, karena pemesanan dan naik penerbangan di American Airlines bisa membuat mereka tidak sopan, diskriminatif, atau kondisi yang tidak aman." Tidak ada tanggal akhir untuk penasihat; itu hanya "sampai pemberitahuan lebih lanjut."
Sementara NAACP menuduh "budaya perusahaan dari ketidakpekaan rasial dan kemungkinan bias rasial di pihak American Airlines," itu juga menyebutkan contoh-contoh khusus diskriminasi. Di antara itu: seorang pria naik dari pesawat setelah menanggapi bahasa rasis dari dua penumpang kulit putih; seorang wanita berkulit hitam dipindahkan ke tempat duduk pelatih sementara rekannya yang berkulit putih tetap mempertahankan tiket kelas satu; dan seorang siswa Sekolah Hukum Harvard dikeluarkan dari pesawat setelah meminta bantuan dengan kereta dorong bayinya sebelum turun.
Ini bukan perjalanan penasihat pertama NAACP dengan tembakan panjang. Baru pada bulan Juni, cabang negara bagian Missouri mengeluarkan peringatan setelah negara bagian mengeluarkan undang-undang yang mempersulit untuk menuntut bisnis karena diskriminasi ras. Industri maskapai penerbangan secara umum mengalami tahun yang berat, disorot oleh insiden seperti penerbangan April United Airlight di mana polisi secara paksa memindahkan Dr. David Dao yang berusia 69 tahun dari pesawat, memukulnya dengan buruk dalam prosesnya.
"Semua pelancong harus dijamin hak untuk bepergian tanpa takut akan ancaman, kekerasan, atau bahaya," Derrick Johnson, presiden dan CEO NAACP, mengatakan dalam siaran pers. "Kami mengharapkan audiensi dengan pimpinan American Airlines untuk menyuarakan keluhan-keluhan ini dan untuk memacu tindakan korektif. Sampai masalah ini dan masalah lainnya ditangani, penasihat perjalanan nasional ini akan bertahan."