Mengapa Biaya Litbang Tidak Dikapitalisasi?

Aturan akuntansi untuk biaya penelitian dan pengembangan, atau R&D, sederhana: R&D adalah pengeluaran. Secara teori, pengeluaran R&D dapat menyebabkan aset besar bagi perusahaan di masa depan; Namun, mereka mungkin tidak. Ketidakpastian ini adalah mengapa aturan akuntansi keuangan memperlakukan R&D sebagai beban alih-alih memungkinkan perusahaan untuk mengkapitalisasi biaya seperti yang terjadi untuk depresiasi aset berwujud, yang memiliki biaya pasti dan masa manfaat.

Ilmuwan perempuan menggunakan microscope.credit: Catherine Yeulet / iStock / Getty Images

Penelitian dan Pengembangan

R&D memiliki dampak signifikan terhadap perekonomian, setelah menghasilkan beberapa kenyamanan dan kemajuan teknologi yang kita nikmati saat ini. Perusahaan membelanjakan milyaran untuk R&D dalam upaya menghasilkan pendapatan di masa depan, tetapi tidak semua R&D mengarah ke aset penghasil pendapatan yang sukses. Untuk alasan ini, aturan akuntansi tidak memungkinkan perusahaan untuk mengkapitalisasi biaya R&D. Lebih jauh, tidak seperti aset berwujud, R&D mungkin tidak memiliki masa manfaat yang pasti. Mengizinkan perusahaan mengkapitalisasi biaya Litbang, yang memperlakukannya sebagai aset, memungkinkan manipulasi pendapatan.

Perawatan Akuntansi

Menurut aturan prinsip akuntansi yang diterima secara umum di AS, PSAK 2, Akuntansi untuk Biaya Penelitian dan Pengembangan, perusahaan harus mengenakan biaya R&D sebagai beban pada tahun terjadinya. Perusahaan juga harus mengungkapkan total biaya Litbang dalam laporan keuangannya. SFAS 2 mengakui komponen penelitian R&D sebagai "penelitian terencana atau investigasi kriminal yang bertujuan untuk menemukan pengetahuan baru" yang dapat menghasilkan produk, layanan, proses, atau teknik baru atau lebih baik. Kata operasinya adalah "boleh," karena perusahaan tidak pernah tahu apakah upaya penelitiannya akan membuahkan hasil. Aspek pengembangan R&D adalah formulasi konseptual, desain dan pengujian. Perusahaan mengeluarkan biaya bahan, peralatan, dan fasilitas yang digunakan dalam kegiatan R&D yang terjadi termasuk penyusutan bagian berwujud R&D.

Kapitalisasi

Kapitalisasi memungkinkan perusahaan untuk menyebarkan biaya aset ke periode mendatang. Sebagai contoh, depresiasi memungkinkan perusahaan untuk menyebarkan biaya aset berwujud selama estimasi masa manfaat. Sebaliknya, R&D adalah biaya yang mungkin atau mungkin tidak mengarah ke aset. Sebagai contoh, sebuah perusahaan farmasi dapat menghabiskan sejumlah besar R&D untuk obat ajaib berikutnya dan berharap untuk menghasilkan $ 1 miliar dalam penjualan selama masa paten obat. Namun, jika obat ajaib tidak memenuhi persetujuan Administrasi Obat Federal, itu tidak akan pernah datang ke pasar.

Pendapatan

Mengizinkan perusahaan untuk memanfaatkan daripada mengeluarkan biaya R&Dnya membuka pintu bagi manipulasi pendapatan. Misalnya, perusahaan yang mengkapitalisasi biaya litbang yang besar menunjukkan hasil pendapatan yang lebih baik daripada perusahaan yang tidak memanfaatkannya. Selain itu, kapitalisasi biaya litbang meratakan laba, asumsi yang tidak realistis karena manajemen tidak tahu apakah pengeluaran modalnya saat ini akan mengarah pada manfaat pendapatan di masa depan.