Daftar Isi:
Perencana keuangan sering menggerutu tentang apa yang mereka sebut "pajak pernikahan." Tidak ada pajak semacam itu dalam kehidupan nyata, yang mereka maksudkan adalah bahwa dalam beberapa hal orang lajang dapat menikmati potongan pajak yang lebih dalam daripada orang yang menikah. Anda mungkin tergoda untuk mengajukan sebagai lajang untuk mengambil keuntungan dari pengurangan itu, tetapi itu ilegal dan akibatnya bisa serius.
Benar-benar Hitam dan Putih
Jika Anda melihat cetakan halus yang berjalan di atas garis tanda tangan pada 1040 Anda, Anda akan melihat bahwa IRS menjabarkan dengan sangat jelas: Anda menyatakan, di bawah penalti sumpah palsu, bahwa informasi yang Anda masukkan pada pengembalian Anda akurat. Terus terang, jika Anda mengajukan sebagai lajang ketika Anda menikah di bawah definisi IRS dari istilah tersebut, Anda melakukan kejahatan dengan hukuman yang dapat berkisar denda $ 250.000 dan tiga tahun penjara. Apa pun keuntungan yang Anda pikir akan Anda dapatkan dengan mengajukan sebagai lajang, itu mungkin tidak cukup untuk membuat hukuman itu terlihat seperti risiko yang baik.
Menentukan "Menikah" untuk Tujuan Pajak
Bahkan jika Anda tidak menganggap diri Anda sudah menikah, atau hanya menikah "secara teknis", menurut pendapat IRS itulah yang penting. Sebelum mengajukan sebagai lajang, Anda dapat menyelamatkan diri dari banyak sakit kepala dengan mencari tahu apakah IRS menganggap Anda sudah menikah. Kriteria dasarnya sederhana: Jika Anda menikah secara resmi pada tanggal 31 Desember, bahkan jika Anda sudah hidup berpisah atau baru menikah pada satu menit hingga tengah malam pada Malam Tahun Baru, Anda menikah untuk tujuan pajak. Anda juga sudah menikah jika memenuhi definisi perkawinan menurut hukum umum di negara bagian yang mengakui hal itu, atau - dan bagian ini agak sulit - jika Anda tidak lagi hidup di negara hukum bersama tetapi memenuhi definisi umum -Hukum menikah sebelum Anda pindah dari negara bagian itu. Anda juga dianggap sudah menikah jika sudah berpisah, atau sedang dalam proses perceraian, tetapi keputusan perceraian Anda belum final.
Beberapa Pengecualian
Ada beberapa pengecualian untuk aturan itu, tetapi Anda harus memastikannya berlaku sebelum Anda memanfaatkannya. Misalnya, beberapa negara menganggap Anda belum menikah jika belum bercerai, tetapi secara hukum terpisah dan memiliki perjanjian pemeliharaan. Anda juga dapat mengajukan sebagai "kepala rumah tangga" jika pasangan Anda tidak tinggal bersama Anda setidaknya selama paruh terakhir tahun pajak, jika Anda membayar setidaknya setengah dari biaya pemeliharaan rumah tangga Anda untuk tahun itu, dan jika Anda memiliki orang yang hidup dengan Anda - seorang anak, orang dewasa yang cacat atau orang tua yang tergantung - untuk setidaknya setengah tahun. Status kepala rumah tangga bisa lebih menguntungkan daripada mengajukan sebagai lajang, tetapi Anda harus yakin bahwa Anda memenuhi kriteria. Jika tidak, Anda akhirnya harus membayar sebagai sudah menikah, dan mungkin akan dikenakan hukuman di atas perbedaan pajak Anda. Mungkin bernilai saat Anda membayar seorang profesional pajak untuk memastikan Anda melakukannya dengan benar.