Mungkin kartunis Sarah Andersen berbicara untuk Anda dalam komiknya yang populer "How I Spend Money." Tokoh protagonisnya menengahi pembelanjaannya untuk membeli bahan makanan, pakaian, dan barang-barang rumah tangga, tetapi di toko buku, ia membuatnya hujan. Para peneliti telah menunjuk bagian otak Anda yang dapat berhemat pada hal-hal kecil tetapi berbelanja secara royal, dan ternyata primata seperti kita agak buruk dalam skala.
Ilmuwan saraf di Universitas Washington di St. Louis mengadakan percobaan dengan menggoda monyet dengan jenis jus favorit mereka. Sementara dihubungkan ke peralatan pemantauan, monyet harus memilih antara kombinasi jus - anggur yang berbeda dengan apel, misalnya, atau tiga jus anggur versus satu jus apel. Dua set neuron di area tepat di atas mata menyala selama proses pengambilan keputusan, masing-masing menyampaikan seberapa besar minat monyet pada setiap opsi.
Ternyata neuron Anda menembak lebih cepat ketika Anda menghargai sesuatu dengan lebih tinggi. Ini dapat meningkat ketika Anda mempertimbangkan sesuatu yang lebih berharga - katakanlah, sepasang sepatu desainer baru versus berbagai jenis permen karet - tetapi hanya sampai pada titik tertentu. Ada penghalang kecepatan yang tidak bisa dipecahkan oleh neuron kita, yang berarti kita dapat dengan riang membuat keputusan tentang fitur tambahan di mobil baru seperti yang kita lakukan saat membeli komputer baru. Jika kita sudah menghabiskan banyak uang, penambahan yang lebih besar tampaknya tidak memprihatinkan, bahkan jika kita tidak akan mempertimbangkan pembelian itu secara terpisah.
Semua itu berarti bahwa jika Anda merencanakan pembelian besar, rencanakan ke depan dan anggarkan sebanyak yang Anda butuhkan. Bahkan untuk saat-saat heboh, mundur selangkah dan ingat bahwa uang tidak berhenti menjadi nyata setelah melewati batas tertentu. Otak Anda mungkin melewatkan perbedaan antara $ 1.000 dan $ 1.300, tetapi rekening bank Anda tentu saja tidak.
