Ketika saya masih muda, saya biasa menonton tayangan ulang Pertunjukan Mary Tyler Moore dengan ibu saya. Pada saat itu, saya tidak menyadari betapa revolusionernya melihat seorang wanita lajang yang bekerja yang "akan berhasil." Saya tidak tahu apa arti Mary Tyler Moore - dan karakternya, Mary Richards - bagi wanita di generasi sebelum saya. Saya tidak tahu dia revolusioner bagi jutaan wanita dan pria, bahkan untuk hanya mengenakan celana capri sebelumnya Pertunjukan Dick Van Dyke (Sesuatu yang secara pribadi dia tegaskan, karena bagaimanapun juga siapa yang mengosongkan rok?).
Tumbuh dewasa bukanlah hal yang luar biasa bagi saya untuk melihat seorang wanita sebagai karakter utama di televisi (meskipun itu masih belum cukup umum) dan dengan cara itu saya beruntung. Saya hanya tahu bahwa saya ingin menjadi Mary Richards ketika saya besar nanti. Saya pikir, dalam beberapa hal, tidak peduli generasi kita, kita semua melakukannya.
Sebelum episode pertama acaranya pada tahun 1970, wanita pekerja tidak dianggap menarik. Jika seorang penulis memiliki karakter seperti Joan dan Peggy of Orang-orang gila, penulis itu akan ditertawakan keluar dari Hollywood. Wanita adalah istri; perempuan adalah ibu, terutama di televisi. Diasumsikan bahwa jika seorang wanita bukan salah satu dari hal-hal itu dan bekerja, itu karena tidak ada yang menginginkannya. Tidak ada yang menganggap dia ingin untuk membuatnya sendiri. Tidak ada yang menganggap bahwa karakter seperti Mary Richards - dan wanita yang memerankannya - dapat "menghidupkan dunia dengan tersenyum." Tetapi Mary Tyler Moore menginspirasi seorang tokoh - dan seorang wanita - yang menunjukkan kepada pemirsa minggu demi minggu itu tidak benar. Dan kemudian ada milenium seperti saya yang mengawasinya bersama ibu atau nenek kami.
Untuk pekerjaannya sebagai aktris dan seniman, Moore menerima tiga penghargaan Golden Globe, enam penghargaan Emmy, nominasi Academy Award, nominasi BAFTA, penghargaan Tony, Penghargaan Lifetime Achievement Award dari Aktor Layar pada 2012, dan banyak lainnya. Tapi dia melakukan itu, dan dengan senyum khasnya, sementara kehilangan putranya yang muda akibat luka tembak yang disengaja, tragis, melawan alkoholisme, diabetes, dan tumor otak. Bahwa dia terkenal karena alasannya karena penghargaan itu adalah bukti dari jenis wanita Moore - karyanya sebagai advokat untuk Yayasan Penelitian Diabetes Remaja, Masyarakat Kemanusiaan, Farm Sanctuary, serta banyak lainnya.
Masa kecil saya penuh dengan berbagai kemungkinan. Perlu bertahun-tahun sebelum saya mendengar langit-langit kaca dan dengan semangat Moore, saya tidak melihat alasan mengapa kita sebagai wanita tidak bisa berjuang untuk memecahkannya. Di ibuku, di bibiku, di nenekku, aku terinspirasi untuk bekerja dan menjalani kehidupan yang penuh (seperti Mary Richards dan Mary Tyler Moore). Setelah saya lulus dan tertarik dengan kota-kota baru dan kemungkinan, ibu saya sering memanggil saya dan bertanya apakah saya pernah melemparkan topi saya ke udara seperti Mary Richards. Tapi aku tahu pertanyaannya bukan tentang topi sederhana.
Mary Tyler Moore meninggal hari ini di usia 80 tahun dan wanita (dan pria) meratapi dia sambil menyadari hadiah luar biasa yang dia berikan kepada kita: Dirinya sendiri.
Ketika saya menginjak usia dua puluh empat, dan terbang melintasi negeri untuk mengambil pekerjaan di pantai barat, ibu saya menahan air matanya di bandara. "Mary Tyler Moore saya," katanya sebelum saya memeluk saya. "Lagipula kamu akan berhasil."