Awal bulan ini, saya dan suami saya melakukan salah satu percakapan tentang uang yang canggung itu.Kami berdua berusaha sangat keras untuk menavigasi topik dengan anggun dan pengertian, tapi kami berdua punya beberapa masalah yang sedang kami selesaikan. Setiap kata diucapkan dengan hati-hati dan gelisah. Tidak ada yang marah, atau berteriak, hanya merasa tidak nyaman. Apakah Anda tahu apa yang saya bicarakan?
Dia tahu betapa sulitnya saya mencoba mengubah kebiasaan belanja saya, untuk melacak dengan lebih baik apa yang saya habiskan dan untuk mendapatkan keluarga kami dengan anggaran yang baik. Pada saat yang sama, kami menikah, jadi ini bukan tentang saya dan apa yang saya inginkan untuk keuangan kami. Kita harus bekerja bersama. Kami berbagi rekening bank dan ketika kami menikah, kami memutuskan untuk bekerja sama untuk melunasi hutang kami dan menabung untuk masa depan kami.
Detail diskusi yang tepat tidak terlalu penting, tetapi dia perlu mengeluarkan uang yang tidak saya anggarkan karena kami belum membicarakannya. Jadi saya duduk di telepon, merasa cemas tentang pengeluaran besar yang tidak direncanakan dan merasa bersalah karena memintanya sampai minggu depan untuk melakukan pembelian.
Ketika kami menutup telepon, kami baik-baik saja, tetapi saya merasa khawatir tentang masalah yang lebih besar. Kami belum membicarakan anggaran, karena kami tidak benar-benar berbicara tentang uang. Dan ketika kita melakukannya, itu benar-benar menyentuh dan pergi, percakapan singkat seperti, 'Aku menghabiskan ini' atau 'Bisakah aku menghabiskan ini?' Ketika datang ke penganggaran untuk bulan depan atau membuat rencana untuk masa depan kita bersama, kita jarang melakukan percakapan ini.
Saat itulah saya menyadari langkah selanjutnya dalam tahun saya untuk memahami kekacauan keuangan saya harus belajar berkomunikasi tentang uang dalam hubungan saya. Suamiku, aku memiliki pernikahan yang cukup solid, tetapi kami berjuang di daerah ini. Saya tidak benar-benar tahu harus mulai dari mana, jadi saya memutuskan untuk menghubungi Dr. Gretchen Kubacky, seorang psikolog Los Angeles dengan sejarah panjang yang bekerja di bidang keuangan.
Hal pertama yang Dr. Kubacky jelaskan adalah bahwa ketegangan dalam hubungan seputar keuangan tidaklah abnormal.
"Pasangan hampir selalu berselisih tentang uang," katanya kepada saya. "Anggaran tampaknya lebih merupakan gagasan daripada praktik kehidupan nyata. Sering kali, orang takut pada apa yang akan mereka lihat jika mereka menuliskan semua fakta di atas kertas."
Ketika saya bertanya kepadanya mengapa sangat sulit untuk berbicara tentang uang dengan orang penting Anda, mengapa itu sering menjadi topik yang sensitif, dia menjelaskan bagaimana sejarah setiap individu dengan uang memainkan peran besar dalam bagaimana pasangan berbicara tentang uang satu sama lain.
"Di beberapa keluarga, uang itu mudah dan berlimpah. Di keluarga lain, uang (atau kurang dari itu) adalah sumber rasa malu, frustrasi, kemarahan, dan kekurangan."
Saya hanya perlu beberapa detik untuk merenungkan untuk menyadari betapa berbedanya perbedaan keluarga kami dalam hal uang ketika kami masih muda. Orang tuanya hemat, menabung sebanyak mungkin, sementara keluarga saya tidak membicarakan uang sama sekali, hampir seolah-olah itu tabu.
Kubacky dapat memberikan saran yang sangat praktis untuk beberapa langkah pertama bagi pasangan, seperti suami saya dan saya, yang ingin membuka jalur komunikasi tentang uang.
Pertama, dia menyarankan semua pasangan untuk membuat komitmen untuk berbicara jujur tentang uang. Pada saat yang sama, dia menunjukkan betapa pentingnya pasangan setuju bahwa mereka tidak akan saling mempermalukan kesalahan masa lalu mereka dengan uang dan bahwa mereka akan bekerja bersama untuk memastikan kedua orang dalam hubungan mendapatkan kebutuhan keuangan mereka terpenuhi.
Selanjutnya, Dr. Kubacky menyarankan pasangan itu bekerja sama untuk mendapatkan pendidikan tentang manajemen keuangan. Ini sangat penting bagi pasangan yang memiliki banyak hutang, memiliki kecemasan tentang topik, atau memiliki tujuan besar yang tidak selaras dengan keadaan keuangan mereka saat ini.
Terakhir, dia menekankan betapa pentingnya untuk menuliskan setiap keputusan yang telah Anda buat bersama. "Tidak menuliskannya adalah kesalahan besar," dia memperingatkan. "Menuliskannya memungkinkan pasangan untuk melacak, meminta pertanggungjawaban satu sama lain, dan membuat rencana jangka panjang yang bermakna. Ini juga merupakan cara untuk memaksa kekhususan; sangat mudah untuk mengatakan 'mari kita membuang sesuatu dalam tabungan,' dan hal lainnya untuk katakan 'kami mengambil $ 500 dari atas setiap pembayaran, dan menabungnya.'"
Saya masih merasa gugup ketika topik uang muncul, tetapi saya juga memperhatikan bahwa semakin sering kita membicarakannya, semakin mudah didapat. Saya kurang takut pada apa yang akan ia pikirkan jika saya membuat kesalahan dengan uang kami, karena saya telah melihat bagaimana memahami dia dan bagaimana dia merespons dengan kebaikan. Tentu saja, itu tidak akan sempurna, tetapi jika saya belajar sesuatu dari berbicara dengan Dr. Kubacky, percakapan tentang uang tidak bisa menjadi pilihan dalam hubungan jangka panjang, tidak peduli seberapa tidak sempurna atau berantakan perasaan mereka pada pertama.