Airbnb bukan hanya cara mudah untuk melihat kota seperti penduduk setempat menjalaninya - ini juga salah satu keramaian yang paling menguntungkan dan andal di luar sana. Bisnis ini sangat besar sehingga sebagian besar industri hotel berusaha yang terbaik untuk melawannya. Tetapi pemerintah daerah memiliki banyak insentif untuk menjaga dolar turis datang, apa pun sumbernya. Kecuali, yaitu, dolar turis itu tidak datang.
Para peneliti di Universitas Purdue telah mencari tahu bagaimana tamu Airbnb menerjemahkan ke dalam keuntungan lingkungan, apakah itu melalui peningkatan pengeluaran di bisnis lokal atau berapa banyak perubahan peringkat Yelp. Manfaat bagi lingkungan cukup signifikan dalam beberapa kasus: Jika ulasan penginapan Airbnb meningkat 2 persen di lokasi tertentu, itu dapat menghasilkan 3 persen lebih banyak lapangan kerja untuk daerah tersebut dan hingga $ 1 juta lebih banyak dalam kegiatan wisata.
Tapi ada tangkapan, karena selalu ada tangkapan. Keuntungan besar itu hampir secara eksklusif berlaku untuk lingkungan mayoritas kulit putih. Tim Purdue menemukan bahwa di lingkungan dengan populasi lebih dari 50 persen berkulit hitam atau hispanik, yang disebut efek limpahan tidak berlaku.
"Orang-orang yang tinggal di lingkungan minoritas mungkin tidak berjalan-jalan, berkeliaran, dan menghabiskan uang mereka," kata pemimpin penulis Mohammad Rahman dalam siaran pers. "Mereka senang tinggal di daerah seperti itu karena itu adalah alternatif yang lebih murah, tetapi mereka mungkin merasa tidak nyaman keluar, atau restoran tidak sesuai dengan preferensi mereka. Kami tidak bisa mengatakan dengan pasti itu adalah hasil dari rasisme. Langkah kami selanjutnya adalah mencari tahu ini."
Apa pun itu, pertimbangkan bahwa ketika Anda menginap di Airbnb, Anda cukup nyaman untuk menghabiskan malam di lingkungan tertentu. Menjelajahi dan berbelanja di sana bisa menjadi puncak perjalanan Anda.